Populární kategorie
- Novinky
- Doporučujeme
- Pro investory
Populární druhy kamenů
Další kategorie
Benitoit je vzácný modrý drahý kámen, který byl objeven v roce 1907 v kalifornském okrese San Benito. Původní objev učinil prospektor James M. Couch, který hledal v oblasti měď a začal si všímat neobvyklých modrých krystalů. Tyto krystaly byly nejprve považovány za safíry, ale pozdější analýza v roce 1907, provedená geologem Georgem D. Louderbackem na Kalifornské univerzitě, odhalila, že se jedná o nový, dosud neznámý minerál. Louderback popsal tento minerál jako benitoit a byl to on, kdo jej pojmenoval podle místa nálezu.
Benitoit byl oficiálně uznán a popsán jako nový minerál v roce 1907, což z něj činí relativně nedávno objevený drahý kámen. Jeho vzácnost výskytu okamžitě upoutala pozornost sběratelů a gemologů a dodnes vede k růstu jeho popularity.
Benitoit má chemický vzorec BaTiSi₃O₉ a krystalizuje v hexagonální soustavě. Jeho tvrdost podle Mohsovy stupnice je 6 až 6,5 a jeho index lomu se pohybuje mezi 1,757 a 1,804. Benitoit je známý svou intenzivní modrou barvou, která může variovat od světle modré po sytou až po tmavě modrou. Vzácně se také vyskytují benitoity v jiných barvách, jako je růžová nebo bezbarvá, ale modrá varianta je nejcennější a nejžádanější.
Jednou z nejvýraznějších optických vlastností benitoitu je jeho silná fluorescence pod ultrafialovým světlem, kdy září jasně modrou až modrofialovou barvou. Tato fluorescence je tak charakteristická, že pomáhá snadno identifikovat benitoit i v surovém stavu.
Nejvýznamnější a prakticky jediné komerční naleziště benitoitu na světě se nachází v kalifornském okrese San Benito, konkrétně na místě známém jako Benitoite Gem Mine. Toto naleziště bylo po dlouhou dobu jediným místem na světě, kde byl tento minerál těžen pro komerční účely. Menší naleziště benitoitu byla objevena také v Japonsku a Arkansasu, ale množství benitoitu nalezeného na těchto místech je v porovnání s Kalifornií velmi malé a nevýznamné. Benitoite Gem Mine zůstává hlavním zdrojem tohoto drahokamu a benitoit je natolik vzácný, že je jeho cena na trhu velmi vysoká.
Benitoit vzniká v hydrotermálních žilách, kde se tvoří za podmínek vysokého tlaku a teploty v přítomnosti baria a titanu. Tento proces je relativně vzácný, což vysvětluje omezený výskyt benitoitu v přírodě. Benitoit se často nachází ve spojení s dalšími minerály, jako jsou natrolit, neptunit a joaquinit. Přesná geologická historie benitoitu je prozatím předmětem výzkumu, protože jeho vzácnost a neobvyklé podmínky vzniku představují pro geology stále výzvu.
Benitoit je někdy podloudně imitován jinými modrými drahými kameny a sklem. Odlišení je pro zkušeného gemologa snadné.
Synteticky se benitoit nevyrábí.
Jedním z nejvýznamnějších šperků s benitoitem je prsten, který byl vyroben na míru pro jednu ze sbírek amerických drahých kamenů a byl vystaven v několika muzeích. Tento prsten obsahuje centrální benitoit obklopený diamanty, které zdůrazňují jeho intenzivní modrou barvu a brilanci.
